ASSIM NASCEU O ABC

Transcrevo abaixo, texto do Pesquisador Procópio Neto, em seu livro ESPORTES EM NATAL, (Dedicatória a este colunista em 25/11/92) a respeito da fundação do clube do POVO do Rio Grande do Norte. " Na tarde chuvosa de uma terça-feira, dia de São Pedro, em 1915, no chalé onde residia o Coronel Avelino Alves Freire, situado por trás do Teatro Carlos Gomes, seus familiares preparavam a fogueira, centro vital das brincadeiras que seriam realizadas a partir do toque do Angelus na Igreja do Bom Jesus das Dores, ali bem próxima. Na cozinha da casa um cheiro característico da canjica e pamonha enchia o ambiente, aliado ao forte odor do capilé e da espiridina, tudo à espera dos convidados dentre os quais José Paes Barreto, Éneas Reis, Solon Aranha, Manoel Avelino do Amaral, José Rodrigues Pinheiro e Artur Veiga, que como amigos de João Emílio Freire, filhos do dono da casa, apreciavam o futebol desde 1910, esporte trazido à Natal por rapazes da família Pedroza, daí o pensamento de organizarem um time para disputar jogos. Com a chegada da noite, a provinciana Natal que ganhara luz elétrica quatro anos antes,passava a viver a última festa do período junino. Os bondes traziam dos diversos bairros para a Ribeira, local onde estavam os melhores festejos, considerável parcela da população. Os automóveis ainda eram escassos e o bonde o transporte preferido. No alpendre, nas salas e próximo da fogueira, para aliviar o frio, os convidados comentavam os últimos acontecimentos do Estado, onde o assunto principal referia-seas tristes consequências de uma seca brutal e avassaladora que no ano anterior paralisara a agricultura e a pecuária. Por outro lado os adeptos do governador Joaquim Ferreira Chaves, eleito em 1914, ressaltavam seus esforços no sentido de ajudar os flageladosque invadiam Natal, bem assim debelar a praga da "largata rosada" que dizimava o algodão, a maior fonte de receita do Estado. Em Natal, a receita do município caia para 118.521$000. A situação brasileira era assunto de outro grupo de convidados, principalmente o assassinato de Pinheiro Machado. Enquanto isso, os que eram contrários ao governo, condenavam a instalação no Brasil naquele 1915, de uma filial do National City Bank of New York, pois iria "sugar até o último tostão do pobre". Indiferente a todos esses assuntos, um outro grupo preferia falar do novo esporte, o futebol. O coronel Avelino foi convidado para tomar assento à mesa onde estavam seu filho João Emílio Freire, José Paes Barreto, Manoel Avelino do Amaral, José Potiguar Pinheiro e Artur Veiga. Alí, com entusiasmo, foi decidida a fundação de um clube de futebol. A seguir a escolha do nome da agremiação. Como estava em evidência o tratado firmado em Buenos Aires entre Argentina, Brasil e Chile, buscando uma solução pacífica na controvérsia internacional do cone sul, popularmente chamado de "Tratado ABC", foi este o nome escolhido por todos para denominar o clube que nascia a vinte e nove de Junhode 1915.Integrado por desportistas financeiramente bem situados, o ABC garantia de saída uma receita tranquila nos primeiro anos, contando ainda com os abastados comerciantes da Ribeira. O jornal "A Opinião" dirigido pelo jornalista Alves de Oliveira, registrou o nascimento do ABC, afirmando que "ali nascia um clube para viver o século".